सेक्सुअली एक्टिव लोगों के लिए बिना किसी स्वास्थ्य या गर्भावस्था के जोखिम के जीवन जीने के लिए गर्भनिरोधक आज की आवश्यकता है. गर्भनिरोधक के सबसे आम रूपों में बाधा डालने की विधियां शामिल हैं, जो शुक्राणु को अंडे के साथ मिलने से रोकती हैं, और गर्भनिरोधक गोलियां, जो महिलाओं में एक छोटी अवधि के लिए ओव्यूलेशन को रोकती हैं. हालांकि, गर्भनिरोधक के कई अन्य तरीके भी हैं, जिनसे समान परिणाम प्राप्त करने में मदद मिलती है. 2 लिंगों के लिए सामान्य गर्भनिरोधक तरीकों में शामिल हैं:

पुरुष

कंडोम: कंडोम कई लोगों के लिए गर्भनिरोधक विधि है. वे एकमात्र प्रकार के गर्भनिरोधक हैं जो गर्भावस्था और यौन संचारित संक्रमण (एसटीआई) दोनों से बचा सकते हैं. पतले लेटेक्स से बने, कंडोम गर्भ को अंडे से मिलने से रोकते हैं और अगर वेजिनल, अनल और ओरल सेक्स के दौरान इनका सही तरीके से उपयोग किया जाता है, तो वे एसटीआई से भी बचाते हैं.

पुरुष नसबंदी: पुरुष नसबंदी उर्फ पुरुष शुक्राणुनाशक, एक सर्जिकल प्रक्रिया है जो एक पुरुष के शुक्राणु को ले जाने वाली नलियों को काटती है या बंद करती है. प्रक्रिया आसान है,  इसे पूरा होने में लगभग 15 मिनट का समय लगता हैं, और एक स्थानीय अनेस्थेटिक के पास किया जा सकता है. पुरुष नसबंदी का आदमी की यौन क्रिया पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है वह अभी भी सेक्स, इरेक्शन और इजेक्यूलेशन का आनंद ले सकता है. लेकिन सील बदन ट्यूब के साथ इजेक्यूलेशन में शुक्राणु नहीं होते हैं और इसलिए, यह गर्भावस्था को रोकता है.

महिला

कंडोम: महिला कंडोम का भी समान उद्देश्य है- गर्भावस्था और एसटीआई से बचने के लिए शुक्राणु और अंडे के बीच संपर्क से बचना. यह सेक्स करने से पहले एक महिला की योनि में डाला जाता है और प्रत्येक छोर पर एक रिंग के साथ एक मुलायम, ढीले-ढाले पाउच होते हैं. योनि में डाली जाने वाली रिंग महिला कंडोम को  जगह पर बनाए रखती है जबकि दूसरे छोर (खुला छोर) में रिंग योनि के बाहर रहती है, जिससे कंडोम को जगह पर बनाए रखने और आसानी से बाहर निकालने में मदद मिलती है.

आईयूडी: एक अंतर्गर्भाशयी डिवाइस (आईयूडी) एक दीर्घकालिक, रिवर्सिबल प्रकार का गर्भनिरोधक है और इसे सबसे प्रभावी रिवर्सिबल बर्थ कंट्रोल विधियों में माना जाता है. हालांकि यह वास्तव में गर्भावस्था को रोकने में बहुत अच्छा है, लेकिन यौन संचारित रोगों (एसटीडी) के खिलाफ इसकी प्रभावशीलता के लिए भी ऐसा नहीं कहा जा सकता है. आईयूडी का एक अन्य लाभ यह है कि इसका उपयोग एक बार में वर्षों के लिए किया जा सकता है और निकालने के तुरंत बाद महिला गर्भवती हो सकती है.

इंजेक्टेबल गर्भनिरोधक: भारत में सबसे सामान्य प्रकार का तरीका इंजेक्शन गर्भनिरोधक है डिपो-मेड्रोक्सी प्रोजेस्टेरोन एसीटेट (डीएमपीए) – जिसे देश मेंडेपो-प्रोवेरा के रूप में बेचा जाता है. यह हर तीन महीने में 150 मिलीग्राम इंट्रा-मस्कुलर की खुराक में दिया जाता है और एक प्रभावी, दीर्घकालिक और रिवार्सिबल विधि है. हालाँकि, इस विधि में कुछ सावधानियां बरतने की भी आवश्यकता होती है, जैसे स्तन कैंसर, हृदय रोग आदि का इतिहास.

ओसीपी और ईसीपी: ओरल कॉन्ट्रसेप्टिव पिल्स (ओसीपी) और इमरजेंसी कॉन्ट्रासेप्टिव पिल्स (ईसीपी) दोनों ही गर्भ निरोधक गोलियां हैं, जिनका सेवन अनचाहे गर्भ को रोकने के लिए किया जाता है. ओसीपी का नियमित रूप से सेवन किया जाता है, जबकि ईसीपी को सेक्स के बाद सीमित समय सीमा के भीतर लिया जाता है. ओसीपी और ईसीपी दोनों मेडिकल स्टोर पर आसानी से उपलब्ध हैं, जिसमें सहेली, आईपील और अनवांटेड 72 सबसे आम उदाहरण हैं.

सभी गर्भनिरोधक तरीके अपने फायदे और नुकसान के साथ आते हैं और यह एक जोड़े (कपल) पर निर्भर करता है कि उनकी आवश्यकता के अनुरूप सबसे अच्छा कौनसा है. जोड़े के बीच वे कब बच्चा चाहते हैं इस पर खुली चर्चा कर सबसे उपयुक्त तरीके का पता लगाने के लिए आवश्यक है. विवाहित जोड़े आमतौर पर वांछित बच्चे होने के बाद स्थायी तरीके पसंद करते हैं जबकि अविवाहित जोड़े अस्थायी तरीके अपनाते हैं क्योंकि गर्भावस्था को केवल तब तक टालना होता है जब तक उनकी शादी न हों.